這時，我們終于要說中國了。在前述激光與光纖激光器的科學(xué)發(fā)展過程中，似乎沒中國什么事。但是要說產(chǎn)品貴，產(chǎn)業(yè)發(fā)展需要降成本，那就是中國的拿手好戲了。
其實IPG的主要市場就是在中國。IPG搞的是工業(yè)激光，中國工業(yè)產(chǎn)值世界最高，需求當(dāng)然也最大。雖然IPG開始是在歐美做，但是中國市場份額越來越高，到2018年2季度，IPG的銷售額49％靠的是中國市場。
對消費(fèi)者或者工業(yè)應(yīng)用，光纖激光器并不能直接就用，需要做成各種“激光打標(biāo)機(jī)”“激光切割機(jī)”來用。中國象大族激光這樣的龍頭廠家，就是生產(chǎn)打標(biāo)機(jī)、切割機(jī)的。IPG生產(chǎn)的光纖激光器，大族激光買來做成加工機(jī)器，是天作之合。就算光纖激光器這個部件很貴，大族生產(chǎn)的機(jī)器其它成本便宜，最終客戶看到的產(chǎn)品就是性能很好，價格可以接受的升級產(chǎn)品。所以中國市場幫了IPG的大忙，整機(jī)走量攤薄成本，光纖激光器的應(yīng)用就繁榮起來，整個產(chǎn)業(yè)鏈滾動發(fā)展。
但是IPG對中國市場抱怨很大。這也是歐美科技企業(yè)的常態(tài)，對中國市場愛恨交加，情緒復(fù)雜。
IPG五年的股價走勢
從IPG的股價走勢看，到2018年初，比2014年翻了三倍多，大牛股的感覺。但是2018年就跌了50％，比較慘。這是為什么？是不是大族激光對IPG生了二心，自己搞了光纖激光器？并沒有，大族其實是一直支持IPG的。2018年IPG的業(yè)績也繼續(xù)增長。
IPG發(fā)言人在2018年7月31日的二季度業(yè)績說明會是這樣說的：
記者問：早上好。在中國，特別是在銳科這個試圖上市的過程中，您是否看到競爭環(huán)境發(fā)生任何變化？
IPG發(fā)言人：相對來說，我們不相信銳科有未來。從產(chǎn)品的質(zhì)量和在沒有外協(xié)的幫助下的競爭來看，銳科僅有極其有限的機(jī)會，燒蝕市場是瘋狂的。對于像銳科這樣的中國公司，他們摧毀了市場。他們降價再降價，在很小的利潤率范圍內(nèi)運(yùn)營，他們實際上破壞了市場價格。每一年，（包括今年），他們的價格幾乎下降50％甚至更多，這真是太瘋狂了。我們不明白他們是如何工作的，令人難以置信。
這是真的。在這之前的打標(biāo)市場很健康，但他們摧毀了市場。現(xiàn)在雖然產(chǎn)量在增長，但在價格方面實際上已經(jīng)破壞了，即使是中國的主要參與者在打標(biāo)市場上也根本沒有利潤。他們正在試圖毀掉所有的供應(yīng)商，當(dāng)然，我們有更好的機(jī)會。我們的制造成本比“我們認(rèn)為的他們的制造成本”便宜得多。但價格正在下降，這是一個主要問題。產(chǎn)量在增長，但是收入的增長實際上有問題，這影響了低端產(chǎn)品的最終收入。
我們今年非常努力地降低產(chǎn)品成本。同樣，從明年開始，我們推出新一代高功率光纖激光器，比現(xiàn)有生產(chǎn)線更高效，更完美，而且成本更低。從制造成本來看，我們再次下降20％至30％，并且即使在平均售價下降的情況下也支持同樣高的盈利能力，但它會影響收入。中國人實際上破壞了市場。
IPG發(fā)言人顯然非常不爽，但還是表現(xiàn)了對IPG的信心，認(rèn)為成本沒問題。這里說的銳科，是幾個歸國博士在武漢創(chuàng)辦的光纖激光器企業(yè)。其實做光纖激光器的中國企業(yè)還有幾家，如在深圳的創(chuàng)鑫、杰普特。
銳科代表了中國眾多科技企業(yè)的煩人傾向：雖然原創(chuàng)不多，但是也能把技術(shù)含量不低的高科技產(chǎn)品鼓搗出來。然后在中國特殊的研發(fā)環(huán)境里，這些中國公司熱衷于瘋狂地降低成本，以此獲得競爭優(yōu)勢。
和IPG發(fā)言人聲稱的不同，中國公司確實可以在保證一定利潤的前提下猛降成本，沒有殺死市場，實際效果是讓應(yīng)用快速推廣。實際上工業(yè)激光能到現(xiàn)在這個普及程度，靠的就是中國兇猛的降成本和應(yīng)用推廣。印度和越南這樣制造業(yè)應(yīng)用需求有一定規(guī)模的國家，也用上了中國產(chǎn)的低成本工業(yè)激光設(shè)備，對銳科的產(chǎn)品還相當(dāng)認(rèn)可。三星在越南的工廠就用了大量中國公司的機(jī)器。
中國公司的選擇可以理解，與其投入成果未知的原創(chuàng)研發(fā)，不如把一定能實現(xiàn)的狠降成本做好。市場欣賞高性能的產(chǎn)品，但是低成本產(chǎn)品最終會占領(lǐng)主要的市場。中國IT互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)會燒錢占領(lǐng)市場擠死對手，但是制造業(yè)企業(yè)還是會保證利潤的。只是在競爭之下，這種利潤率不會太高，有時顯得把高大上的高科技行業(yè)做得格調(diào)不高。
大族激光因為和IPG合作賺錢的良好關(guān)系，愿意支持IPG，作為大客戶也能享受優(yōu)惠價格。大族激光的主要競爭對手是武漢的華工系公司，銳科推廣市場靠的就是同在武漢的華中激光等公司。使用銳科國產(chǎn)光纖激光器的競品出來時，大族和IPG一起大降價企圖擠死對手。
然而這種守著分寸的企業(yè)，也無力抵抗整個技術(shù)環(huán)境。
2010年IPG一臺20瓦光纖激光器可以賣到15萬以上，現(xiàn)在銳科的報價是8800，IPG實在沒法競爭。最后，大族激光自己也搞上了。據(jù)說招數(shù)很簡單，找國產(chǎn)廠家說要幾臺光纖激光器用用看，讓開放接口定義，找些人就山寨成功了，后來就不買了。
中國公司可以瘋狂降成本，是因為量大產(chǎn)業(yè)鏈齊全。例如光學(xué)鏡片，德國的要一萬，國產(chǎn)的只要一千。氣缸導(dǎo)軌之類的部件都國產(chǎn)化了，沒有國產(chǎn)化的核心部件很少。國產(chǎn)化推進(jìn)下，成本降得很快，2015年一臺3瓦的紫外激光器賣9萬，現(xiàn)在2萬的已經(jīng)出來了。而且中國研發(fā)人員多，將產(chǎn)業(yè)競爭變成了快速滿足客戶需求的競賽。
大族激光和韓國EO在越南競爭時，配置一樣的產(chǎn)品就便宜十幾萬，因為找IPG的部件價格便宜，而且派大批年青工程師去三星的越南工廠日夜調(diào)試。EO派出的韓國工程師人少而且頭發(fā)都白了，實在拼不過。美國公司的自動化激光設(shè)備工期要半年，中國公司直接30％報價，工期一個月。而且美國那邊是快退休的老工程師做，退休了就沒人會做了。
大批消費(fèi)電子行業(yè)企業(yè)都在深圳東莞一帶，就算是武漢的企業(yè)派人過來常駐也容易。產(chǎn)品推出的時候，有問題是一定的，但可以到現(xiàn)場立刻改進(jìn)，過一陣子就非常穩(wěn)定了。這樣工業(yè)激光在消費(fèi)電子行業(yè)就成了標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)用，價格也變白菜了，又普及到其它行業(yè)去了。
在中國這個研發(fā)環(huán)境里，會覺得工業(yè)激光設(shè)備并不難造。幾個人就敢開公司找各廠家采購到各種部件組裝起來，賣打標(biāo)機(jī)之類的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備，90年代30萬一個的，現(xiàn)在2萬塊錢一個（就是IPG發(fā)言人說摧毀了市場的東西）。這種公司雖然不怎么搞研發(fā)，但是把普及應(yīng)用推廣做好，也能幫上游廠家擴(kuò)大市場。這種現(xiàn)象在國外就比較罕見。中國搞工業(yè)機(jī)器降成本實在太厲害。
其實印度越南人看到這些機(jī)器，真要去想，多半會和懂行的中國人一樣，認(rèn)為這種東西沒什么難做的。但是印度越南人都不會去做這些機(jī)器，實在無利可圖。中國人自己做也就10％的利潤率，印度越南要在本地生產(chǎn)，各種配套都沒有，哪怕是最簡單的鈑金也不一定有。而且降成本一定要有足夠的量。印度越南自己生產(chǎn)一個條件也沒有，還是找中國公司買最合算。
就算政府補(bǔ)貼去做這種行業(yè)，總得有一定的利潤率才做得下去，不然長期補(bǔ)貼也不是辦法。所以，看似簡單容易的東西，反而是不會去做的。
其實還有一個辦法，就是到中國的低成本環(huán)境來開廠：蹭成本。例如光波公司（名字就叫光波），以前生產(chǎn)線在美國，后來就把低功率生產(chǎn)線轉(zhuǎn)到深圳來了。這個公司也不是說有什么研發(fā)優(yōu)勢，就是到深圳生產(chǎn)成本低，在國際上競爭力增強(qiáng)。老板是美籍華人，所以對降成本這一套能理解。為什么說是“蹭成本”，因為對中國沒什么技術(shù)貢獻(xiàn)。但是還是能看出美國公司與中國公司的風(fēng)格差異。
按美國對高科技公司的理解，客戶應(yīng)該尊重公司給出的技術(shù)產(chǎn)品，行業(yè)是技術(shù)驅(qū)動的，客戶不能急，要等技術(shù)公司做出越來越厲害的產(chǎn)品，銷售要等技術(shù)人員高大上的研發(fā)，工作節(jié)奏慢，下班時間找不到人。但是中國公司的理解不一樣，雖說是高科技行業(yè)，光纖激光器也算是正宗的高科技產(chǎn)品，但硬是弄成了銷售公司。客戶有需求了，銷售就來追了，技術(shù)人員就得去客戶那現(xiàn)場排錯。銷售至上，技術(shù)服從銷售任務(wù)。光波這樣的美國公司雖然說來降成本了，但是節(jié)奏還是對不上，有時訂單來了卻沒貨。
IPG為什么不來中國開廠降成本？它一半的生意在中國，中國市場成就了它，到中國開生產(chǎn)廠本來是很正常的思維。
但是真不敢來，被山寨的風(fēng)險無法承受，所以只在北京開了銷售和技術(shù)支持公司。IPG還有些技術(shù)優(yōu)勢，如2000瓦以上的高功率設(shè)備占有率不錯。但是這也不能說有多保險，銳科等公司已經(jīng)在做高功率設(shè)備了，1萬瓦的都已經(jīng)有了，只是還不穩(wěn)定，沒有什么本質(zhì)的困難說做不出來。IPG的股價大跌可以理解。
在IPG面對的市場，工業(yè)激光設(shè)備在取代傳統(tǒng)加工設(shè)備，光纖激光器在取代傳統(tǒng)激光器，整個行業(yè)看上去一片光明。但是中國公司已經(jīng)占領(lǐng)了低功率市場，成本降得無法理解。從前蘇聯(lián)傳下來的半導(dǎo)體激光技術(shù)發(fā)展成了光纖激光器，因為中國的巨大需求與降成本推廣興盛起來。這個市場未來會變成什么樣，沒有人知道。
